Os casos de síndrome do choque tóxico estreptocócico (STSS), uma infecção bacteriana perigosa e altamente fatal, atingiram níveis recordes no Japão. Dados oficiais revelam que os especialistas ainda não conseguiram identificar a razão do aumento significativo.
Recorde de Casos e Mortes
Até 2 de junho, o Ministério da Saúde do Japão registrou 977 casos de STSS, que possui uma taxa de mortalidade de até 30%. Entre janeiro e março deste ano, 77 pessoas morreram devido à infecção, conforme os dados mais recentes. O surto atual já ultrapassou o recorde do ano passado, que foi de 941 infecções preliminares, o mais alto desde o início das estatísticas em 1999. Em 2023, o Instituto Nacional de Doenças Infecciosas do Japão relatou 97 mortes por STSS, o segundo maior número nos últimos seis anos.
Sintomas e Gravidade do STSS
O STSS é uma infecção bacteriana rara, mas grave, que pode se desenvolver quando as bactérias se espalham nos tecidos do corpo e na corrente sanguínea. Os pacientes inicialmente apresentam febre, dores musculares e vômitos, mas os sintomas podem rapidamente se tornar fatais, incluindo pressão arterial baixa, inchaço e falência múltipla dos órgãos. Mesmo com tratamento, o STSS pode ser letal. Segundo os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) dos EUA, até três em cada dez pessoas infectadas morrem.
Causas da Infecção
A maioria dos casos de STSS é causada pela bactéria streptococcus do grupo A (GAS), que geralmente provoca febre e infecções de garganta em crianças. Em raras ocasiões, a bactéria pode se tornar invasiva ao produzir uma toxina que entra na corrente sanguínea, causando doenças graves como o choque tóxico. Além disso, o streptococcus A pode causar fasciíte necrosante, uma condição grave que pode levar à perda de membros.
Fatores de Risco
Pacientes com outras condições de saúde, como câncer ou diabetes, apresentam maior risco de contrair STSS, uma vez que essas doenças podem diminuir a capacidade do corpo de combater infecções. Durante a pandemia de Covid-19, as infecções invasivas por streptococcus do grupo A foram amplamente controladas pelo uso de máscaras e distanciamento social. Contudo, com o relaxamento dessas medidas, muitos países, incluindo o Japão, relataram um aumento no número de casos.
Situação Global
Em dezembro de 2022, cinco países europeus relataram à Organização Mundial da Saúde (OMS) um aumento nas infecções invasivas por streptococcus do grupo A (iGAS), com crianças menores de 10 anos sendo as mais afetadas. O CDC dos EUA também investigou um aparente aumento da doença na mesma época.
Investigação no Japão
Em março, as autoridades japonesas alertaram para o aumento nos casos de STSS. O Instituto Nacional de Doenças Infecciosas do Japão divulgou uma avaliação de risco indicando que os casos de STSS causados por iGAS aumentaram desde julho de 2023, especialmente entre indivíduos com menos de 50 anos.
Explicações Possíveis
Os idosos com feridas abertas, incluindo aqueles que passaram por cirurgias recentes, estão em maior risco de contrair STSS. No entanto, os especialistas ainda não sabem como a bactéria entra no corpo de quase metade das pessoas que contraem a doença. Segundo o professor Ken Kikuchi, da Universidade Médica Feminina de Tóquio, o aumento pode estar relacionado ao enfraquecimento do sistema imunológico após a pandemia de Covid-19. “Podemos aumentar a imunidade se estivermos constantemente expostos a bactérias. Mas esse mecanismo esteve ausente durante a pandemia do coronavírus”, explicou Kikuchi. “Portanto, mais pessoas estão agora suscetíveis à infecção, e essa pode ser uma das razões para o aumento acentuado de casos.”
Conclusão
O aumento dos casos de STSS no Japão é um sinal alarmante para as autoridades de saúde. Com a taxa de mortalidade elevada e a dificuldade em identificar a causa precisa do aumento, é crucial intensificar as investigações e medidas preventivas para conter a disseminação dessa infecção bacteriana mortal.
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